スクレイピングという言葉は一人歩きしている気がします。そう思うのは、正しくスクレイピングを理解している人が少ないと思うからです。
本記事ではスクレイピングを、まったくの素人に解るように解説します。まったくの素人が対象なので、極力平たい言葉に置き換えます。
今後、スクレイピングは重要な技術になるでしょう。そんなスクレイピングの世界を覗いてください。
目次
スクレイピングとは何ぞや？
これからは素人にも解るように、スクレイピングを解説します。
情報が膨大になると取り出すのは大変！
乱雑な部屋を想像してください。そこから大切な鉛筆を探そうとしたら大変ですよね。部屋の中にあるものだから、片っ端から探すしかありません。
インターネットに溢れている情報は、乱雑な部屋とは比較にならないぐらい情報量（乱雑な部屋の場合は物）が多いです。
しかしインターネットに溢れている情報は、整理整頓しやすいのです。その理由は、インターネットには検索機能があるからです。
正確にはブラウザ（インターネットを閲覧する為のソフト）に検索機能があるからですが、検索機能を活用すれば、目的のデータは短時間で見つけることができます。
スクレイピングはサイトの特定情報を素早く見つける技術
ブラウザには検索機能がありますが、検索機能を活用して、まとめて目的の情報を取り出すのは難しいです。
あるネットショップの価格を例にしましょう。
巨大なネットモールの価格だけを取り出そうとすると、何回も同じ作業を繰り返さなければいけません。
スクレイピング技術を活用すれば、巨大なネットモールの価格情報であっても、短時間で取得できるのです。
何故短時間で取得できるのか？
スクレイピング技術を活用すれば目的の情報が早く見つかるのは、スクレイピングはHTMLを解析するからです。
HTMLはサイトの骨格のようなもので、HTMLを使わなければサイトは構築できません。
HTMLにはタグと呼ばれる部品があり、情報の種類によってタグを使い分けます。
価格情報が「h4」というタグに格納されている場合は、スクレイピングが「h4」に囲まれたデータを取り出します。
スクレイピングはデータを再利用しやすいようにファイルに格納する
スクレイピングがブラウザの検索機能と決定的に違うのは、データをファイルに格納することです。一般的にはCSVファイルに格納することが多いですが、本格的なスクレイピングツールやサービスの場合は、プログラマが扱いやすいファイル形式に格納することもあります。
ファイルに格納してくれたら再利用がしやすいので、データを有効活用することができます。
CSVファイルであれば、マイクロソフトのExcelやAccessに読み込ませることができます。
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スクレイピングは何に役立つのか？
これからはスクレイピングが役立つシーンを解説します。
商品名が一括で取得できる
ネットモールのマーケティングをするときは、どのような商品が販売されているのかを知ることが大切です。
しかし人力で作業をしたら、膨大な時間がかかります。
スクレイピング技術を活用したら、短時間で商品名が取得できます。
商品名が「h3」というタグに格納されていたら、スクレイピングで「h3」を指定するだけで商品名が取得できるのです。
タグさえ解れば商品名だけではなく、価格やレビュー内容の取得も可能です。
旅行サイトが取り扱っている観光地が解る
スクレイピングを活用すれば、旅行サイトが取り扱っている観光地がすべて解ります。観光地や観光プランも何らかのタグに格納されているので、スクレイピングをするときは、該当のタグを探すだけです。
旅行サイトが取り扱っている観光地が解れば、旅行の夢が広がるだけではなく、効率的に観光スポット巡りすることができますね。
また写真も一緒にスクレイピングしたら、観光地のイメージが明確になり、観光地の魅力が増すでしょう。
商品リサーチに活用できる
どのような商品が今後ヒットするのか？
これは商品開発会社の命題だと思いますが、スクレイピングしたら合理的に判断することができます。
最近はSNS経由で商品がヒットすることが多いですが、SNS内の口コミをスクレイピングで取得したら、今流行っている商品が見つけやすくなります。
SNSはヒット商品探しの宝庫です。
AIに活用できる
AIのアルコリズムは複雑ですが、ベースになっているのはデータベースに蓄積されたデータです。そんなデータもスクレイピングを活用すれば、短時間で取得できるので便利です。
最近の問い合わせシステムはAIが担うことが多くなりましたが、顧客の質問パターンと答えをデータベースに蓄積すれば、AI問い合わせシステムは構築できるでしょう。
AIが活躍するフィールドはまだまだありますが、どのようなフィールドもデータベースに蓄積されたデータがベースになるのは間違えないでしょう。
スクレイピングとAIの共存共栄の関係は、今後も続くのではないかと思います。
オンライン学習
今は小学校の授業にもタブレットが使用されていますが、タブレットをインターネットに接続したら、無限の情報に触れることができます。
しかし不要な情報を取り入れても意味がないので、情報は取捨選択したいものです。
取捨選択するときに役立つのがスクレイピングです。
上手にスクレイピングを活用することで、ピンポイントの答えを取得することができます。
インターネット上の情報は最新の情報が多いので、子供達はきっと関心を持ってスクレイピングで集めた答えを閲覧してくれるでしょう。
販売価格決定をアシスト
ネットショップのオーナーの悩みは価格設定ですが、スクレイピングを活用すれば、自動的に適切な価格を表示させることができます。
これを実現させるにはプログラミングの知識が必要ですが、アルゴリズムは簡単です。
類似商品の価格を足し、商品数で割るだけです。
後は平均価格と同じか、平均価格よりも少し安い価格を画面に表示させるだけです。
このようなサービスを、既に実装しているスクレイピングサービスもありますよ。
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スクレイピングするときは本格的なツールを使おう
スクレイピングの概要は解ったと思いますが、スクレイピングするときは本格的なツールをおすすめします。
- タグが指定しやすい
- 常にアップデートする
- 納品形式が多様
- ドメイン単位でスクレイピングできる
本格的なスクレイピングツールの利点を挙げましたが、本格的なスクレイピングツールはタグの指定が簡単です。無料のツールにありがちな、面倒臭い文法はありません。
webサイトは常に変化しますが、スクレイピングツールは変化に対応しなければいけません。変化に対応できなければ、スクレイピングできないおそれがあるからです。
納品形式が多様なのは便利です。スクレイピングデータの活用方法は人によって異なりますが、納品形式が多様だったら、どのような人でも利用しやすいです。
ドメイン単位でスクレイピングできるのも、大きなメリットです。特に真価を発揮するのは、巨大webサービスをスクレイピングするときです。
まとめ
スクレイピングを世界一わかりやすく解説しましたが、本記事がきっかけでスクレイピングに関心を持ってくれる人が増えたら幸いです。
スクレイピング技術そのものは単純ですが、スクレイピング技術は永遠に活用されると思います。
最近のスクレイピングツールとサービスは進化していて、自動ログインシステムや、画像認証突破システムも実装しています。